L’histoire de l’apiculture remonte à des milliers d’années.Depuis l’Antiquité, les grecs lui attribuaient une grande valeur nutritionnelle et des propriétés divines. Les fouilles archéologiques le confirment et les références mythologiques sont nombreuses. On a qu’à penser à Eros, le dieu de l’amour, qui trempait ses flèches dans le miel avant de viser les hommes. Et, Hippocrate qui recommandait le miel aux malades.

L’histoire du miel crétois remonte à la période de la civilisation Minoenne et on accorde au roi crétois Melisseas un statut particulier puisque sa fille « Melissa » fût l’une des Nymphes qui éleva Zeus (le maître de l’Olympe) en l’alimentant de miel et de lait dès son jeune âge. En grec, « meli » signifie miel.

Miel naturel issue d'une végétation endémique

Le miel grec est reconnu pour sa qualité, son arôme et sa saveur. On retrouve d’ailleurs des milliers de plantes indigènes en Grèce, et la Crète en compte plus de 140 à elle seule. Le fleuron des miels grecs, celui au thym, se trouve en Crète. Celui-ci représente environ 15% de la production, alors que les autres variétés à base de pin (60%) sont plus répandues.

Le miel crétois est un produit naturel issu de régions à végétation endémique. On aperçoit des milliers d’arbustes notamment des plantes aromatiques tel le thym, la sauge, l’origan et l’eucalyptus. Ces plantes offrent aux abeilles leur nourriture préférée et les apiculteurs Crétois n’ont pas besoin de donner de sucre à leurs abeilles. Il n’existe pas de saisons mortes ni de périodes où la végétation sauvage est couverte de neige, mis à part aux sommets des Montagnes Blanches en hiver.

Apiculture traditionnelle

J’ai choisi un miel de qualité d’un apiculteur qui m’a séduit par son authenticité, son engagement à une apiculture traditionnelle, et la qualité de ses produits. Kosta Fragiadakis pratique une apiculture nomadique. Cet homme imposant est fier de son héritage, sa terre et des traditions familiales. Un seul regard vous convaincra de son engagement à l’apiculture, la nature et la protection des abeilles. Il partage sa passion pour la tradition, et les origines d’une terre mythique. Un miel béni des dieux et lorsque vous y goûterez, ce miel au thym vous incitera à croire un peu à la mythologie grecque.

Miel au thym authentique et naturel

Deux variétés de miel Alfa sont disponibles. Un miel au thym et un autre au thym de forêt et d’herbes sauvages. Kosta s’assure de récolter le miel en déplaçant ses ruches selon la floraison, au pied du Mont Psiloritis et sa riche végétation de plantes indigènes dont le thym blanc. Ses installations sont modernes et respectent les standards de qualité et d’hygiène ISO 22000. Les vendanges et la récolte du miel a lieu normalement de juillet à septembre. Tout près de la ville de Moires dans le sud de la Crète, c’est là que vous pourriez croiser Kosta et sa famille appliquant des principes d’apiculture transmis de génération en génération, offrant le miel des Dieux un peu partout dans le monde.  

Par Patrick Hadsipantelis