Des vins modernes au sein d’une terre ancienne 

La région des vins d’Héraklion 

Au centre de la région des vins d’Héraklion à Vathypetro, tout juste au sud du village de Archanes se trouve une des plus anciennes presses à vin (Minoenne) au monde à Vathypetro. J’ai visité Archanes à quelques reprises. Je vous suggère de vous arrêter chez Bakaliko pour une bouchée et une conversation avec Agnes, Suzsana ou George. Ils ont également une belle sélection de vins. D’ailleurs, je vous raconterai leur histoire un jour. Fort intéressant. 

La région des vins d’Héraklion est le deuxième plus large district de vins en Grèce, et la Crète produit à elle seule environ 20% du vin grec. C’est également un des premiers centres de production de vin de l’histoire. Alors, pourquoi y en a-t-il si peu au Canada? Une région dont l’histoire du vin remonte à plus de 5000 ans. 

Et bien, la Crète a été longuement associé à la production de vin en vrac par des coopératives. Plus récemment, des producteurs indépendants se sont inspirés de leur formation en France, en Italie et en Californie pour parfaire leurs connaissances et ainsi développer une production de vins en bouteille. Un peu plus de 30 producteurs font partie de la “Région des vins de la Crète”. Des cépages indigènes méconnus, pratiquement disparus, sont maintenant cultivés avec soin, et regagnent leur juste place en Crète comme à l’étranger. 

Des vins modernes au sein d’une terre ancienne 

Avec 7 zones d’origine désignée protégée (PDO) en Crète (la région d’Héraklion en compte cinq à elle seule), les cépages principaux sont le Vilana, Vidiano et Plyto pour les blancs, et le Kotsifali, Mandilari et Liatiko pour les rouges. Les conditions pour la viticulture sont idéales à cause du climat, de la topographie et de la composition du sol, un sol d’argile et de calcaire. 

J’ai rencontré une douzaine de vignerons. Ils sont tous liés par leur passion au développement des cépages autochtones. Zacharias (Diamantakis) est ravi du potentiel qu’offre le Vidiano (potentiel de vieillissement en fût de chêne), alors que Stelios (Zacharioudakis) poursuit un développement biologique avec le Kotsifali en vin sec et en vin doux naturel. Un autre expérimente avec le Romeiko, un cépage couru de la région de Chania. Ces vignerons sont progressifs. 

Des vins modernes prennent leur place au sein d’une terre ancienne avec des cépages indigènes au coeur de cette évolution. Rendant des cépages uniques populaires, là où tout a commencé. 

Par Patrick Hadsipantelis